就在人們對(duì)和田玉已經(jīng)非常熟悉的今天，“到底什么是玉”仍然是一個(gè)爭(zhēng)議很大的課題，這似乎回到了原點(diǎn)，讓我們來(lái)看看爭(zhēng)議中的幾種觀點(diǎn)：
第一種，以《辭?！?、柳志青等學(xué)者為代表，提出“溫潤(rùn)而美麗的石頭”就是玉。這是“美石為玉”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，與許慎的玉乃“石之美有五德者”有差距。
第二種，以現(xiàn)行《珠寶玉石標(biāo)準(zhǔn)》為代表：“由自然界產(chǎn)出的，具有美觀、耐久、稀少和工藝價(jià)值的礦物集合體，少數(shù)為非晶體。”這是一種與“國(guó)際接軌”的姿態(tài)，但不少專(zhuān)家指出這個(gè)定義有“概念的不可界定性”“內(nèi)涵不是玉的本質(zhì)屬性”和“實(shí)際上的不可操作性”等缺點(diǎn)。
第三種，以德摩爾(Damour)、歐陽(yáng)秋眉為代表，認(rèn)為玉是細(xì)膩、堅(jiān)韌的礦物集合體。這個(gè)定義更多的是從科學(xué)的角度來(lái)看，一般人不易懂。
那是否有既講究科學(xué)、又能繼承傳統(tǒng)，還能通俗易懂的定義呢?玉學(xué)院的玉定義：玉是細(xì)膩、溫潤(rùn)、堅(jiān)韌和純凈的美石。
細(xì)膩：細(xì)膩在生活中也容易理解。在科學(xué)上與玉石結(jié)構(gòu)關(guān)聯(lián)，是組成玉石礦物晶體大小、形狀和結(jié)合方式的總稱(chēng)。在鑒定方面，可以輔助儀器測(cè)量或者專(zhuān)業(yè)訓(xùn)練后目測(cè)識(shí)別。細(xì)膩度是玉石根本屬性，也是溫潤(rùn)度和堅(jiān)韌性的基礎(chǔ)。
溫潤(rùn)：溫潤(rùn)不同于礦物學(xué)上的光澤，既與玉石內(nèi)漫反射效應(yīng)有關(guān)，也與傳統(tǒng)文化中玉石的審美質(zhì)感相連，是玉石美感的本質(zhì)內(nèi)容之一。
堅(jiān)韌：堅(jiān)韌既有礦物學(xué)的硬度和韌度內(nèi)涵以及耐久的特性，也有剛強(qiáng)、剛韌和堅(jiān)韌不拔的品德特點(diǎn)。
不少所謂的玉石、寶石往往堅(jiān)而不韌或者不堅(jiān)不韌。
純凈：純凈是玉石的基本要求之一，達(dá)不到這個(gè)要求就不能稱(chēng)為玉。這雖與寶石學(xué)類(lèi)似，但有玉石學(xué)的特點(diǎn)。比如“瑜瑕兼見(jiàn)”的思想和“化腐朽為神奇”的巧雕技巧等應(yīng)用。
美石：美石是漂亮的石頭，通俗易懂，又傳承許慎的定義，也是礦物集合體的內(nèi)涵和自然產(chǎn)出的屬性。同時(shí)，美石還有“工藝用途的內(nèi)涵”。
綜合來(lái)看，這個(gè)定義兼顧科學(xué)與傳統(tǒng)，并通俗易行。因此，優(yōu)質(zhì)的玉石首要的是細(xì)膩、溫潤(rùn)和純凈，再加上多種多樣的色彩，才是美玉，才抓住了本質(zhì)。
