新中國成立之初,中國政府曾請?zhí)K聯(lián)幫助印制第二套人民幣中三種面額最大的紙鈔。當時我國政府為什么要把如此重要的事情去請?zhí)K聯(lián)代做?一批已向公眾開放的外交檔案,揭開了半個世紀前的這些絕密內(nèi)幕。
我國第一套人民幣自1948年12月1日中國人民銀行成立起發(fā)行,由于這套人民幣采取多地區(qū)分散設(shè)計、制版、印刷和分地區(qū)就近發(fā)行的辦法,因此缺陷較多。主要是內(nèi)容繁雜,主題思想不突出、不明確,圖案既有反映工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的勞動場面,也有反映交通運輸?shù)膱鼍?、名勝古跡等等;鈔票種類多,面額種類差別大,最小面額為1元,最大面額達50000元;單位價值較低,紙張質(zhì)量較差,券別種類繁多,共有12種面額62種版別,文字說明單一,票面破損較嚴重。印刷技術(shù)各異,從石版、凸版、膠版、凹版到膠版、凹版套合均有,油墨、紙張就地取材,導致印制質(zhì)量參差不齊,有的鈔票相當精美,有的比較粗糙。從整體上來說,防偽性能較差。
1952年4月初,為了健全貨幣制度,我國政府作出了改革幣制的決定,發(fā)行新人民幣的準備工作緊鑼密鼓開展。但受當時物質(zhì)和技術(shù)條件的限制,只好請“蘇聯(lián)老大哥”幫忙。時任中國人民銀行行長的南漢宸親赴莫斯科,于4月6日與蘇聯(lián)方面談妥了代印人民幣的意向。隨后,中國人民銀行印制局賀曉初副局長和陳邦達等人留在莫斯科,與蘇方接洽具體技術(shù)問題。1953年2月初,中蘇雙方就鈔票印樣、數(shù)量、交貨時間等事項簽訂合同。
周恩來總理親自指揮了中蘇雙方的商談和有關(guān)事項的簽約全過程。檔案記載:“張大使(向蘇財政部長茲維列夫)申明:系受總理委托而來”。
張聞天大使曾對茲維列夫強調(diào):“由于我東南邊疆,臺灣的蔣匪及美帝常以偽鈔輸入搗亂,因而防假要求更為重要。我們要求將使用于盧布上的技術(shù)用于我國新幣上……要像盧布5元、10元上的花紋那樣好”。
最初,我國政府向蘇方提出的印制票面額為100元、50元、10元、5元四種,總金額位40億元。7個月后,周恩來總理親自簽發(fā)電報,通知蘇方改變印制方案,提出鈔票票面“采用不超過3元和5元的票面”。茲維列夫表示,鈔票面額改小,總金額反而加大到45億,印鈔工作量將相當于原計劃的3倍。
當時的政務院財經(jīng)委員會副主任葉季壯解釋說:“政府曾再三考慮過……現(xiàn)在改變的計劃勢在必行,仍望蘇方多多幫忙”。
國內(nèi)也為印制新鈔做了大量的準備工作。檔案詳細記載了國內(nèi)送去的物品清單,包括國徽、行長圖章和深線花紋鋼版,套花畫樣,民族大團結(jié)、石雕和敦煌照片,全套裝飾及文字鉛版、鈔票樣本、規(guī)格尺寸等等。
一年半后,1954年4月12日,張聞天大使向蘇方提出了“新印10元券20億元,計2億張”的口頭請求,并初步商定于1956年內(nèi)全部交齊。
1954年10月,張聞天大使正式照會蘇聯(lián)外交部長莫洛托夫,除與蘇方再次確認新印10元券外,還解釋:“設(shè)計稿樣須重新設(shè)計,延至今年12月間始可轉(zhuǎn)交蘇方,交貨期限是否因此亦須相應順延,亦請考慮”。照會還增加了5元券的印數(shù)為“20億元,計4億張”。
對于印制計劃的再次改動,蘇聯(lián)財政部副部長茲洛比曾回答:“困難當然有,你們有,我們也有,不過是可以克服的,算不得什么”。
最后,蘇聯(lián)代印的人民幣全部如期完成,其中有1.6億張3元券還應中方要求提前了4個月交貨。自1953年9月底起,裝有成箱人民幣的列車一列一列從莫斯科開出,前往滿洲里。貨物品名被寫成“技術(shù)裝備”,發(fā)貨者是“蘇聯(lián)木材公司”,收貨方為“滿洲里進口公司”。交接在滿洲里火車站的列車上進行。
為了安全起見,交貨俱在白天進行。蘇聯(lián)方面特別提醒:“在中國境內(nèi)運送時,切勿泄露蘇聯(lián)財政部或國家銀行字樣”。
在新鈔交接過程中還出現(xiàn)了一個小插曲。1954年7月5日,“蘇聯(lián)木材公司”經(jīng)理在5元券即將啟運時,向我使館誠實告白:“承印3元券時已完成所規(guī)定之任務,但因有一工廠超額印制了95萬張,因此數(shù)量巨大,故建議仍運交你方”。對于這批蘇方擅自加印的3元券,南漢宸行長很快答復同意“運交我方”。 雙方共在滿洲里交接了9批次的人民幣。
在“蘇聯(lián)老大哥”的幫助下,新中國有了第一套采用膠凹套印,版紋深、墨層厚、有較好反假防偽功能的人民幣。1955年3月1日,蘇聯(lián)印制的人民幣3元、5元券和國內(nèi)印制的2元券、1元券及角、分紙鈔共10券種發(fā)行流通;1957年12月1日又發(fā)行了10元券。后來,中國人民銀行決定從1964年4月15日起限期回收1953年版的3元、5元和10元紙鈔,一個月后停止收兌和流通使用。