無患子菩提是我國最早有記載的佛珠，又名木患子。無患子，“無憂無患”，名里已經(jīng)透著滿滿的吉祥、安寧、幸福與溫暖。在我國南方亞熱帶地區(qū)被尊為“菩提樹”，在寺廟、村旁受著大家敬仰。
無患子無患子樹干通直，枝葉廣展，綠蔭稠密。到了冬季，滿樹葉色金黃，所以，俗名叫黃金樹?？伤闶遣嗜~樹種之一。到了10月，果實(shí)累累，橙黃美觀。是綠化的優(yōu)良觀葉、觀果樹種。無患子具多種功用，市場潛力巨大：無患子在中國的臺(tái)灣、印度、美國已被開發(fā)利用到日常生活和醫(yī)療上。明朝的李時(shí)珍在《本草綱目》中也把它列為中藥材。
《佛說木患子經(jīng)》詳述了佛陀教人使用木患子念佛修行的事跡：“佛告王言。若欲滅煩惱障報(bào)障者。當(dāng)貫?zāi)净甲右话侔?。以常自隨。若行若坐若臥。恒當(dāng)至心無分散意。稱佛陀達(dá)摩僧伽名。乃過一木患子。如是漸次度木患子。若十若二十。若百若千。乃至百千萬。若能滿二十萬遍。身心不亂。無諸諂曲者。舍命得生第三焰天。衣食自然。常安樂行。若復(fù)能滿一百萬遍者。當(dāng)?shù)脭喑侔私Y(jié)業(yè)。始名背生死流。趣向泥洹。永斷煩惱根。獲無上果。”經(jīng)書文字不到600字，卻使得后世的佛教徒均喜用木患子來制造佛珠，意喻秉承佛陀教誨，無有忘失。
因此木患子也是釋家傳承中最常使用的佛珠之一。木患子顆粒較大，民間使用較少，一般直徑12-17mm，直徑10mm左右的木患子佛珠往往價(jià)值不菲。而佛家儀規(guī)中掛珠的標(biāo)準(zhǔn)尺寸為14mm，木患子正好合用?，F(xiàn)在仍可見許多大德高僧用木患子做掛珠。
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