“菩提子”并不是菩提樹(shù)上所孕育而生的果實(shí)。菩提子之名的由來(lái)與宗教的佛珠文化有一定的關(guān)系，佛經(jīng)中很早就記載佛家以木槵子制作佛珠。之后，人們將諸多的天然植物種子、果實(shí)、根莖等命名為菩提子，并流傳下來(lái)。菩提子在一定程度上體現(xiàn)其所蘊(yùn)含的修持內(nèi)心的意義，同時(shí)把玩文玩菩提也是一項(xiàng)上佳的修身養(yǎng)性的活動(dòng)。
那么菩提手串珠子多少顆好呢?
1顆。一般來(lái)說(shuō)，一顆珠往往比較貴重，挑選具有很高物質(zhì)價(jià)值的珠子，表達(dá)了佩戴者的藝術(shù)審美品位，可以貼身攜帶或是懸掛在家中，體現(xiàn)了人們祈求平安幸福的美好愿望。
3顆。代表是“佛”、“法”、“僧”這三寶，多為虔誠(chéng)的佛教信徒所持有。
6顆。分別代表了耳、鼻、舌、眼、身、意這“六根六情”，指代的是人的六種感官六種感知。這個(gè)一般較少!
12顆。在佛學(xué)中，常有“十二因緣”或是“二六之緣”一說(shuō)，世間之事多為因緣而生又為因緣而去，而這12顆串珠就表明了這“十二緣起”。
14顆，這一數(shù)目也很常見(jiàn)，尤其是現(xiàn)在很多青年人極其青睞這一種串珠，借用了其“十四忍”的寓意。不過(guò)，也有研究者認(rèn)為其代表的是佛家所說(shuō)的“十四無(wú)畏”，體現(xiàn)的是勸誡修行的理念。
18顆。這一數(shù)目現(xiàn)在也比較常見(jiàn)，很多串珠都以此為準(zhǔn)，民間也有“十八子”的說(shuō)法，數(shù)目吉祥而且便于攜帶，故而頗為常見(jiàn)。從佛學(xué)的角度上說(shuō)，其指的是佛家的十八羅漢亦或是佛祖的18種變化。
21顆。覆蓋了菩薩修行自大涅槃到成佛所經(jīng)歷的21處階位，即“十地”、“十菠蘿蜜”和“佛果”。
27顆。每一顆串珠代表一位佛學(xué)圣者，合計(jì)為佛家27圣賢，源于小乘派系中“四向四果”之論。
36顆。36顆是108顆(后面我們會(huì)講到108顆)的精簡(jiǎn)版本，主要是為了便于人們隨身攜帶，另外也傳達(dá)了以小見(jiàn)大、化繁為簡(jiǎn)的奧妙哲理。
42顆。說(shuō)的是菩薩修行中所要感悟的階位數(shù)目，只不過(guò)用“等覺(jué)”、“妙絕”兩顆串珠代替了“十信”、“四善根”，同“十住”、“十行”、“十地”、“十回向”共成42顆串珠。
54顆。此串珠數(shù)源于菩薩修行中所需感悟的54處階位，即“十信”、“十住”、“十行”、“十地”、“十回向”和“四善根”。
108顆。相對(duì)而言，這種數(shù)目的串珠較為普遍，大家在很多佛珠上都可以見(jiàn)到，暗指消除108種煩惱，求得身心安定，化做無(wú)欲無(wú)求的姿態(tài)，是很多修佛者佩戴文玩菩提子所選擇的數(shù)目。另外，108也是道家文化中天罡地煞的數(shù)目總和，佩戴亦有護(hù)身之意。
菩提的含義：菩提，是梵語(yǔ)bodhi音譯，是覺(jué)悟、智慧、知識(shí)、道路的意思，廣義講是斷絕世間煩惱而成就涅槃的智慧。
佩戴菩提根的寓意：
寓意一、菩提樹(shù)是智慧樹(shù)，佛陀在菩提樹(shù)下得到智慧，所以菩提根有慧根的寓意；菩提作為貝葉棕的種子，佛教的代言詞（出自：菩提本無(wú)樹(shù)，明鏡亦非臺(tái)）菩提，是梵語(yǔ)音譯，是覺(jué)悟、智慧、知識(shí)、道路的意思，菩提根借指掌握了智慧，知識(shí)。
寓意二、白菩提根，為菩提根經(jīng)過(guò)打磨加工而成，有的潔白如雪，有的略呈淡黃，明潤(rùn)悅目。佩帶此珠，既助修行，也可消災(zāi)，還有觀賞價(jià)值。
寓意三、一百零八顆白菩提根手鏈?zhǔn)亲顬槌Ｒ?jiàn)的數(shù)目，是為了表示求證百八三昧，而斷除一百零八種煩惱，從而使身心能達(dá)到一種寂靜的狀態(tài)。
