今天，很多喜歡時(shí)尚或顯示個(gè)性的人也戴上一串佛珠，但他們卻未必知道長短不同的佛珠所包涵的意義。 佛珠，也叫念珠，是佛教徒念佛時(shí)用以記數(shù)和束心的工具；同時(shí)也是佛教弟子修行時(shí)必備的一種信物。
念珠乃佛教器物之一又名珠數(shù)、誦珠、咒珠。佛教徒為欲除去煩惱，安定心念，或稱頌西方阿彌陀佛，而用念珠誦念佛號。
按品級劃分，念珠可分為四品：
1、最上品為1080粒，但這種念珠因太長，僅為少數(shù)高僧大德和潛修忍者使用，或?yàn)槊诖蠓〞?huì)中作為裝飾品，此外極少人使用。
2、上品為108粒。密宗行者用110粒。為修行中記數(shù)方便，現(xiàn)也有穿為216?；?60粒的。
3、中品為54粒。
4、下品為27粒。
念珠常附加母珠、數(shù)取、記子、記子留等，若以一百零八顆串成之念珠而言，所附加之母珠有一顆及兩顆兩種，母珠又稱達(dá)磨珠。數(shù)取又稱四天珠，乃附加于一百零八顆中間之四顆小隔珠。密教之念珠，通常于第七顆（自母珠開始算）與第二十一顆之后插入數(shù)取。記子又稱弟子珠，一般有十顆、二十顆，或四十顆，系串于母珠之另一端，以十顆為一小串，表示十波羅蜜，捻珠念佛滿一百零八遍時(shí)即撥動(dòng)一記子以為計(jì)數(shù)。若記子之上部另附上透明之小珠（多為水晶所成），則稱助明、凈明、維摩、補(bǔ)處菩薩。記子留指每串記子之末端所附之珠。
念珠的佩戴及使用：左臂掛念珠。一百零八粒以上可以掛在頸項(xiàng)上。將念珠展開，右手四指下托，念佛或持咒時(shí)，從母珠(最大的那一粒，也稱佛頭)旁的第一珠起，母指下掐，一句一珠，或一咒一珠，掐起到母珠時(shí)，應(yīng)即刻由左向內(nèi)轉(zhuǎn)過頭來，再從母珠旁的第一珠掐起。
大忌：
1.佩戴子數(shù)不對之念珠，尤其現(xiàn)在市場甚至寺廟所售念珠多有子數(shù)不對的，如十二顆、二十二顆之類。俗家多不知。（我曾在北京法源寺法物流通處因其出售子數(shù)不對之念珠與售者發(fā)生爭執(zhí)）
2. 在家居士絕對不可以掛念珠。通常出家人之中，只有住持、長老、法會(huì)主持者及當(dāng)家?guī)煵拍軖熘樽樱换蛘叱黾沂芙涫暌陨系膸煾覆趴蓲熘樽印Ｄ钪榈捻氉?，如果是?dāng)家?guī)?，須子掛在右邊；知客須子掛在左邊；主持大和尚須廣掛在背后，稱為拖珠。
3. 掐起到母珠時(shí)，千萬不要跨越或直掐而過母珠。經(jīng)云：“不應(yīng)越母珠，驀過越法罪”因繩線表觀音，母珠表彌陀也。
