金絲柳其實是海柳的一種，而海柳學名黑珊瑚，因其長成樹枝狀，枝條纖美，質地柔韌，外形類似于陸地上的柳樹，故獲名海柳。雖形似樹木，但經(jīng)海洋科學研究海柳實屬海洋動物，屬于腔腸動物類，系珊瑚科的一種。
海柳有三種品種，分有赤柳和石柳 還有金絲柳 其中赤柳中又分著普通的赤柳和紅柳與血柳，血柳和紅柳特別少見，因為海柳中黑的多黃的少，血柳紋理漂亮 黃肉細膩飽滿，所以紅柳和血柳相對較為稀少和珍貴。石柳外表難看，光澤度差，又是死柳，市場上的價錢很便宜，金絲柳更是特別稀有昴貴，市場上幾乎沒有，現(xiàn)在市面上的金絲柳全部都是化學柳，用化學藥水把海木藤柳浸泡成金黃色，本色是黑色，這種對身體特別不好，長時間接觸口容易爛嘴。
主要特點：
壽命長：海柳有“海底活化石”之稱，其壽命可長達千年甚至上萬年，目前用于加工煙嘴的海柳大多在幾百年到上千年之間。
生長慢：海柳的生長是極其緩慢的，它是養(yǎng)不大的“千金”，科學家測試證實，每年才長高5毫米，一株海柳長成1米高，起碼得200年時間。
耐腐蝕：海柳密度大、質硬，有“水滲不腐、火焚不損”的特點。故又有“海底神木”的尊稱。1958年，在東山島官路尾村古代金石巡簡司遺址附近發(fā)掘到一座宋代古墓。從陪葬品中發(fā)現(xiàn)有一些完好無損的、用海柳雕刻的手鐲、工夫茶具等陪葬品。據(jù)史料記載：官路尾村曾是宋朝末代少帝趙丙及左右丞相陸秀夫、陳宜中逃亡路過之地，因此稱為“官路尾”村，至今已有700多年歷史?？梢姾Ａ卸嗝大@人的耐腐力。
海柳還有重要的藥用價值，可以降血壓、減慢心率、抗心律失常、抗血管及回腸的痙攣和耐缺氧作用，具有抗癌、脾腸積火、涼脾通便，對痔瘡有特殊療效。有“海底神樹”之稱！歷代本草，如《唐本草》、《本草拾遺》、《本草綱目》和《海藥本草》等均有記載。
