第二套人民幣的設計得到了毛澤東、周恩來、鄧小平、陳云、李先念等中央領導同志極大的重視和關懷，尤其是周總理提出了許多寶貴意見。該套人民幣的初步設計方案，于1950年1月上報中共中央，同年5月，中央原則批準。陳云批示："此事應該準備，但僅僅是準備，不能草率。必須講究紙質之統(tǒng)一，圖案之適當，顏色之配備，秘密符號之擬制……，此外，票面尺寸、票額大小，均須慎重研究才能決定。"1951年2月，中國人民銀行再次上報了人民幣的設計、印刷方案。周恩來親自審核了該方案及每一個票版的畫稿，傳達了毛主席的指示，即人民幣上不要印毛主席的像、"中國人民銀行"行名排列應將從右向左改為從左向右的的順序排列，并提出了許多重要修改意見，如1分券的主景設計中，原面的汽車是我國裝配的美式汽車圖樣，建議"還是改一下為好，免得外人誤會"
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2角券上毛澤東號機車頭上有毛主席像，建議改為五角星；1元券原設計稿主景為天安門，有紅旗、彩燈及毛主席像，批示將紅旗、彩燈和墻上掛像去掉；2元券原設計稿為金黃色，與其他主幣色調很不協(xié)調，且1元券與2元券之間的色樣，"在廣大勞動群眾的習慣上易于混淆"，建議改為藍色；5元券的主景"民族大團結"，原設計稿為群像中有人高舉毛主席的畫像，周恩來指出："民族大團結的主景可用，但根據毛主席的意見不要把他的像畫上"，后換為兩幅語錄牌，周恩來定為"中華人民共和國萬歲"及"中國各民族大團結萬歲"；對10元券，周恩來指出原設計的工農兵主景中的"農婦"，"年紀太蒼老，要畫得健康一些"，"戰(zhàn)士的形象不夠英勇，手中拿的還是美式卡賓槍，不恰當"，要求重新修改完善。中央領導人的極大關懷和明確指示，為很好的完成這套人民幣的設計與印刷任務打下了堅實的基礎。
這第二套人民幣發(fā)行后，人民群眾熱烈稱贊新幣好看、好認、好算、好使。主要因為：一是這套人民幣設計主題思想明確，分票以工業(yè)、交通為主題，角票反映農業(yè)機械化，搞好生產、建設工業(yè)的場面，體現了新中國社會主義建設的新風貌；1元、2元、3元券分別采用北京天安門、延安寶塔山、井岡山龍源口圖景，表現了中國共產黨革命的戰(zhàn)斗歷程；5元券和10元券則表現了各族人民大團結和工農聯盟的主題思想。二是鈔票式樣打破了原有的固定的四邊框形式，采用左右花紋對稱的新規(guī)格，票面尺幅按面額大小分檔次遞增，整個圖案、花邊、花紋線條鮮明、精密、美觀、活潑。三是除分幣外，其他面額人民幣全采用膠凹印刷，10元券還采用了當時先進的接線技術。這套人民幣的凹印版是以我國傳統(tǒng)的手工雕刻方法制作的，其優(yōu)點是版紋深、墨層厚，有較好的防偽反假功能，具有濃郁的民族風格。四是人民幣采用廠藏、蒙、維吾爾三種少數民族文字的"中國人民銀行"和各種面額字樣，且均為各族著名人士書寫，便于在少數民族地區(qū)流通使用。這套人民幣上的"中國人民銀行"字樣，為當時的中國人民銀行職員馬義蔚書寫，已成為書法精品，后兩套人民幣仍沿用此字體，現中國人民銀行分支機構的行標基本采用這一字體。
這套人民幣的紙分幣開始發(fā)行時，有冠字號碼，后停止生產發(fā)行。80年代初，商品經濟迅速發(fā)展，市場活躍，硬分幣供應緊張，于是中國人民銀行決定恢復紙分幣的生產和發(fā)行，但這次發(fā)行的紙分幣只有冠字，沒有號碼。
這套人民幣中的紅色1元券發(fā)行4個月后，發(fā)現有嚴重的變色、脫色、油墨溶化變粘、花紋模糊不清等現象，經調查分析，確認油墨性能不佳，油墨中的連結料不好。后1元券進行改版，采用黑色代替紅色。
第二套人民幣的發(fā)行，健全和鞏固了我國的貨幣制度，有力地促進了經濟的發(fā)展。
